近鉄郡山駅から西に１０分あまり歩いた場所に、大納言塚があります。大納言とは郡山城主だった豊臣秀長のことです。この場所には、秀長の霊を弔う五輪塔が設けられているので
す。
五輪塔の前に石の箱が置かれ、ふたがしてあります。ふたには「お願いの砂箱」と記してあります。そばに説明板が立っていて、大和大納言奉賛会の名前で方法が書いてありました。
五輪塔にお参りした後、砂箱の箱を開けます。中は浅い部分と深い部分の二つに区切られ、仕切りに石板には小さな穴があります。自分の名前を願い後を口にしながら、浅い部分にある砂を穴に通し、深い部分に落とすのです。
変わったしきたりです。秀長は町民の自治組織「箱本」制度を設けるなど、先進的な藩政を行いました。秀長の人気は高く、それが「砂箱」につながっているのかもしれません。（S）＝２０１８年２月１４日撮影
