飛鳥寺（奈良県高市郡明日香村大字飛鳥６８２）は、日本初の本格的寺院とて位置づけられています。仏教を保護した蘇我馬子の発願で、推古４（５９６）年の建立とされます。
本尊の釈迦如来は創建時のもので、日本最古の仏像です。造ったのは鞍作止利（くらつくりのとり）だと、子どものころの教科書で習いました。そんな貴重なものですが、拝観すると間近で見ることができ、写真も撮ることができました。
寺の西側には、蘇我入鹿の首塚とされる五輪塔が残っています。歴史上の人物に、気軽に手軽に接することができることも、明日香の良さではないでしょうか。（Ｓ）＝２００９年５月３１日撮影
