おふさ観音（奈良県橿原市小房町６の２２）は山門をくぐると、境内はバラの庭園です。その数、１０００株をはるかに超えます。
副住職に話を聞いたことがあります。１９９５年にまず３株を購入したのが、バラ園の始まりです。１００株を超えると、「手入れのしんどさは同じこと」と考えて、どんどん増やしたそうです。５００株を過ぎたあたりから、「しんどいと思わんことにした」とか。やがて、バラの寺になりました。
多いのはイングリッシュローズの系統です。「イングリッシュローズは２００種くらいと言われますが、７～８割はそろっています」と、ちょっと誇らしそうに語ったのが印象的でした。（Ｓ）＝２００４年５月７日撮影
