間もなく桜のシーズンがやってきます。悟慎寺を最初に、奈良の桜スポットをいくつか紹介していきます。
近鉄榛原駅からバスで約１０分走り、自明バス停で降ります。そこから１０分ほど山道を歩くと、小さな寺の悟慎寺があります（宇陀市榛原自明２２５）。
永享８（１４３６）年の創建の曹洞宗の寺です。屋根が二重になった細長い建物が本堂を兼ねていました。７世紀の銅造釈迦誕生仏が安置されています。
境内に大きなしだれ桜が１本。樹齢２００年の古木で、すぐ前の伊勢本街道に張り出して、枝を長く垂らしています。訪ねた時は満開でした。しかし、私以外はカメラを盛ったカップルが１組だけ。そんな静かな寺でした。（S）＝２００５年４月１４日撮影
