兵庫県明石市の友人が長い間、家族同然にしていたペットの犬が亡くなりました。出張の火葬をしてもらい、奈良県安堵町の極楽寺（安堵町東安堵１４５３）の動物霊園に納骨されたそうです。
４９日が過ぎ、霊園に手を合わせに行くというので、仲間が奈良探訪も兼ねて同行しました。小さな寺ですが、本尊の阿弥陀如来は重文に指定されていると、寺の紹介には書いてあります。
動物霊園は本堂の裏のスペースにありました。観音像が立ち、その横のボードに、動物の写真が並んでいました。亡くなったペットでしょう。犬と猫がほとんどですが、ウサギもあり、ウーパールーパーまでありました。遺骨はその下のスーペースに納められているようです。備え付けのボックスから線香と取ってお金を置き、火をつけて供え、みんなで手を合わせました。（Ｓ）＝２０１８年４月１６火撮影
奈良市・ならまちの奈良町からくりおもちゃ館（奈良市陰陽町７）は、楽しい施設です。簡単に言えば、昔のおもちゃや、からくり人形で自由に遊べる施設です。
係の人によると、ならまちの活性化のためにと、典型的な町家「旧松矢家住宅」をお金を添えて奈良市に寄贈をうけ、２０１２年のオープンしました。からくりおもちゃは、奈良大学名誉教授の鎌田道隆さんから寄贈されたそうです。
係の人に実演してもらった江戸時代の影絵が、なかなか楽しいものでした。人間が体をよじったりして動物や魚などの形をし、影絵として写します。そのことが浮世絵に描かれていて、それを紙で再現したもので演じてくれます。
写した後で、その紙の表側を見せてもらうと、例えば鮭（さけ）の形をしています。裏返すと、人間が鮭の形を作っているのです。
入館も遊ぶのも無料。ならまちには無料施設が多いのが特徴です。（Ｓ）＝２０１８年４月１６日撮影（写真は影絵の後の係の人の説明）
「みむろ」は、奈良のお菓子の代表格の１つです。奈良県桜井市、白玉屋栄寿の作っている最中なので、「みむろ最中」と呼ばれます。私は近鉄奈良駅の改札口の外にある土産物店や、近鉄奈良店の地下の奈良のものを集めたコーナーで買います。
感心することがいくつかあります。１つ目は、小さめのサイズながら、あんがたっぷり入っていること。２つめは箱にぎっしり詰めてあって、上げ底とは正反対であること。３つめ目は、ぎっしりのために取り出しにくいので、端の最中をテープで巻いたうえで先端を伸ばし、手でつまんで取り出しやすくしてあること。１つ引き出すことができればすき間ができ、後は手でつまむことができます。４つ目は１０個１０００円で手ごろなうえ、端数がついていないことです。（Ｓ）＝２０１８年４月５日撮影
世界遺産の熊野古道・小辺路（こへち）は、奈良県十津川村の果無峠（はてなしとうげ）を通っていきます。魅力的な名前の峠は標高１１１４メートル。徒歩で越えていくと４時間はかかるでしょう。
ホテル「昴の郷」から、峠越えを目指したことがあります。ところが断念した苦い経験があります。
世界遺産になって石碑が立ち、よく写真にも登場する場所があります。そばの民家も写真で紹介され、有名になりました。１時間ほど登ってその民家に着くと、すでにペットボトルの水は空っぽ。民家で水を補給させてもらい、さらに歩き始めたものの、気力が失せました。このため、峠にある西国３３カ所の石仏の写真を何枚か撮っただけで、同じ道を下る決断をしました。大変暑い日で、熱中症の前段の症状が出ていたのだと思います。
その後、ツアーの案内人で参加者を果無峠に案内したことがあります。しかし、自信を失っているので、峠のさわりだけ見てもらいました。それだけでも、良い雰囲気の所で、参加者は満足していたようでしたが。（Ｓ）＝２００６年６月２８日、２００７年４月９日撮影
奈良市・新大宮のカフェ「ラ・ポーズ」のパンケーキが人気だと聞き、食べに行ったことがあります。パンケーキは小さめ厚めの２段重ね。フワフワの食感で、味も含めて食べ心地は軽いものでした。オレンジのソースの甘酸っぱい味も印象に残りました。
女性好みのおしゃれな店です。奥に別室があり、そこは遊び場などがあって、小さな子どもと一緒に食べられるスペースになっていたのも、女性を意識した店だと感じさせました。（Ｓ）＝２０１８年１２月１８日撮影
